Spiritus Asper em língua latina é uma tradução do espírito áspero grego. Em grego, tanto antigo quanto moderno,todas as palavras principeadas por ditongo ou vogal recebem um sinal diacrítico chamado espírito. Há duas espécimes de espírito: o brando{ou lenis, que é um traço curvo à direita} e o áspero que é o inverso do lenis. O áspero equivale a uma aspiração e por isto é represenctado em latim didático pelo h. Quando a letra é minúscula o espírito é posto sobre a letra; mas se esta é maíuscula coloca-se o espírito antes da letra e antes mesmo dos acentos, se houverem.